home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ AOL File Library: 9,300 to 9,399 / 9300.zip / AOLDLs / Legal Documents / Church Burning Civil Suit / KKKCMP2.txt < prev   
Text File  |  2014-12-11  |  10KB  |  313 lines
  1.  
  2. [Editor's Note: On June 21, 1995, the Macedonia Baptist Church in Bloomville, South 
  3. Carolina burned to the ground. In a suit filed August 22, 1996 against the 
  4. Christian Knights of the Ku Klux Klan-Invisible Empire and four of its 
  5. members who were indicted for their involvement in the church fire, the 
  6. church alleges that the fire was racially-motivated and designed to intimidate 
  7. the Church's congregation, disrupt its activities, and discourage it from 
  8. holding property in the area.]
  9.  
  10.  
  11. STATE OF SOUTH CAROLINA
  12. COUNTY OF CLARENDON
  13.  
  14. IN THE COURT OF COMMON PLEAS
  15. FOR THE THIRD JUDICIAL CIRCUIT
  16.  
  17.  
  18. MACEDONIA BAPTIST CHURCH,
  19. an unincorporated association;
  20.  
  21. Plaintiff,
  22.  
  23. v.
  24.  
  25. CHRISTIAN KNIGHTS OF THE KU
  26. KLUX KLAN-INVISIBLE EMPIRE,
  27. INC., a North Carolina corporation;
  28. CHRISTIAN KNIGHTS OF THE KU
  29. KLUX KLAN-INVISIBLE EMPIRE,
  30. an unincorporated South Carolina
  31. association; ARTHUR A. HALEY;
  32. HUBERT "HERBERT" L. ROWELL;
  33. TIMOTHY A. WELCH; and
  34. GARY C. COX;
  35.  
  36. Defendants.
  37.  
  38.  
  39. CIVIL ACTION NO. 96-CP-14-217
  40.  
  41. AMENDED COMPLAINT
  42. Jury Trial Demanded
  43.  
  44.  
  45. Nature of the Action
  46.  
  47. 1. This is a civil action brought by the Macedonia Baptist
  48. Church. The Church's place of religious worship was
  49. destroyed by a fire that was authorized by an officer of
  50. the Christian Knights of the Ku Klux Klan and set by its
  51. members on June 21, 1995. The Church alleges that the fire
  52. was racially-motivated and was designed to intimidate the
  53. Church's congregation, disrupt its activities, and
  54. discourage it from holding property in the area. The Church
  55. seeks compensatory and punitive damages pursuant to South
  56. Carolina's common law governing trespass.
  57.  
  58.  
  59. Parties
  60.  
  61. 2. The Macedonia Baptist Church ("Church") is an
  62. unincorporated association. All the members of the Church
  63. are African-Americans. Prior to being destroyed by the
  64. defendants, the Church's place of worship was located on
  65. property in the Bloomville area of Clarendon County. The
  66. Church is the owner and possessor of the property.
  67.  
  68. 3. The Christian Knights of the Ku Klux Klan Invisible
  69. Empire, Inc. ("Christian Knights") is a North Carolina
  70. corporation conducting business in South Carolina.
  71.  
  72. 4. The Christian Knights of the Ku Klux Klan -- Invisible
  73. Empire ("Christian Knights") is an unincorporated
  74. association conducting business in South Carolina. The
  75. association is the South Carolina chapter and an agent of
  76. Christian Knights of the Ku Klux Klan Invisible Empire,
  77. Inc.
  78.  
  79. 5. Arthur Haley is an adult citizen and resident of
  80. Clarendon County. He has been indicted by federal
  81. authorities for his involvement in the Church fire. At the
  82. time of the fire, Haley was an officer and agent of the
  83. Christian Knights.
  84.  
  85. 6. Hubert "Herbert" Rowell is an adult citizen and resident
  86. of Clarendon County. He has been indicted by federal
  87. authorities for his involvement in the Church fire. At the
  88. time of the fire, Rowell was a member and agent of the
  89. Christian Knights.
  90.  
  91. 7. Timothy Welch is an adult citizen and resident of
  92. Clarendon County. He has pled guilty to federal criminal
  93. charges for his involvement in the Church fire. At the time
  94. of the fire, Welch was a member and agent of the Christian
  95. Knights.
  96.  
  97. 8. Gary Cox is an adult citizen and resident of Clarendon
  98. County. He has pled guilty to federal criminal charges for
  99. his involvement in the Church fire. At the time of the
  100. fire, Cox was a member and agent of the Christian Knights.
  101.  
  102.  
  103. Jurisdiction and Venue
  104.  
  105. 9. The Court has jurisdiction of this action pursuant to
  106. S.C. Const. art. V, Sec. 11.
  107.  
  108. 10. Venue is proper pursuant to S.C. Code Ann. Sec.
  109. 15-7-10(1). This action involves injury to real property
  110. located in Clarendon County.
  111.  
  112.  
  113. Statement of Facts
  114.  
  115. 11. The Christian Knights of the Ku Klux Klan was founded
  116. by Virgil Griffin in Mt. Holly, North Carolina, in 1985. As
  117. national leader of the organization, Griffin holds the
  118. title of "Imperial Wizard." The Christian Knights have
  119. chapters in Kentucky, Tennessee, North Carolina, and South
  120. Carolina. Horace King is the "Grand Dragon" or leader of
  121. the South Carolina chapter.
  122.  
  123. 12. The Christian Knights are dedicated to the supremacy of
  124. the white race and advocate the separation of white people
  125. from minority groups. Membership in the organization is
  126. limited to white persons of non-Jewish ancestry.
  127.  
  128. 13. Upon information and belief, the Christian Knights
  129. encourage their members to commit acts of violence and
  130. intimidation against African-Americans to promote the
  131. organization's white supremacist goals.
  132.  
  133. 14. Upon information and belief, the Christian Knights
  134. encourage their members to arm themselves with firearms in
  135. preparation for a race war between blacks and whites.
  136. Defendants Haley and Rowell have been indicted on federal
  137. charges for illegal possession of firearms.
  138.  
  139. 15. One of the tenets of the Christian Knights provides
  140. that "a church that is not grounded on the principles of
  141. morality and justice is a mockery to God and to man." Upon
  142. information and belief, the Christian Knights instructs its
  143. members that churches with predominantly black
  144. congregations promote the interests of black persons to the
  145. detriment of white persons.
  146.  
  147. 16. Upon information and belief, on or about June 21, 1995:
  148.  
  149. a. defendants Haley, Rowell, Welch, and Cox met at Haley's
  150. residence to discuss burning a church attended by black
  151. parishioners. Haley selected the Macedonia Baptist Church
  152. to be burned.
  153.  
  154. b. Haley, Rowell, Welch, and Cox willfully conspired and
  155. agreed to injure and intimidate the members of the
  156. Macedonia Baptist Church by setting fire to the Church's
  157. place of worship in Clarendon County.
  158.  
  159. c. Haley, Rowell, Welch, and Cox agreed that Welch and Cox
  160. would travel to the Church and set it afire.
  161.  
  162. d. Haley provided flammable liquids from a shed behind his
  163. residence to use as accelerants in burning the Church.
  164.  
  165. e. Rowell mixed the flammable liquids in a plastic jug and
  166. instructed Welch and Cox how to use the mixture to set the
  167. Church afire.
  168.  
  169. f. Welch and Cox drove to the Church and forcibly entered
  170. it through a locked side door.
  171.  
  172. g. Cox poured the flammable mixture on the Church's floor
  173. and Welch ignited the mixture, setting the church afire.
  174. The Church's building was completely destroyed by the fire.
  175.  
  176. 17. Welch and Cox have pled guilty to setting the fire and
  177. are awaiting federal sentencing. Haley and Rowell have been
  178. indicted on federal charges for their involvement in the
  179. fire.
  180.  
  181. 18. The destruction of the plaintiff's Church was
  182. undertaken pursuant to the Christian Knights' practice of
  183. promoting their white supremacist goals through violent
  184. means.
  185.  
  186. a. Haley, as officer and agent of the Christian Knights,
  187. authorized, aided, and abetted the burning of the Church.
  188. Haley, Rowell, Welch, and Cox, as members and agents of the
  189. Christian Knights, aided and abetted each other in burning
  190. the Church.
  191.  
  192. b. In the weeks preceding the fire, Haley, Rowell, Welch,
  193. and Cox had attended several Klan meetings and rallies. On
  194. at least one of those occasions, a speaker made disparaging
  195. and inflammatory statements about black churches.
  196.  
  197. c. Less than a month before the fire, a Klan poster was
  198. tacked to the Church's door. The poster was marked with a
  199. skull and cross-bones and a picture of a hooded Klansman.
  200. Another Klan poster was placed across the street from the
  201. Church on a roadside stake.
  202.  
  203. Upon information and belief:
  204.  
  205. d. on or about June 20, 1995, hours before they destroyed
  206. the plaintiff's church, Welch and Cox set fire to the Mount
  207. Zion African Methodist Episcopal (AME) Church in
  208. Greeleyville, South Carolina.
  209.  
  210. e. on or about March 2, 1995, Haley, Rowell, and other
  211. persons conspired to and set fire to the automobile of
  212. Manuel Leroy Thompson, a black man.
  213.  
  214. f. on or about February 22,1995, Haley, Rowell, and a third
  215. person conspired to and set fire to a migrant camp, located
  216. off Cecil Road in the Bloomville area of Clarendon County,
  217. that was used by Latino farm workers.
  218.  
  219. g. on or about October 17,1994, Rowell set fire to a
  220. structure used by Manuel Leroy Thompson, a black man, at
  221. the Clarendon County Service Center (a.k.a. Recycling
  222. Center).
  223.  
  224. h. on or about October 12,1992, Rowell and other persons
  225. set fire to a migrant camp, located off Liberty Church Road
  226. in the Bloomville area of Clarendon County, that was used
  227. by Latino farm workers.
  228.  
  229.  
  230. Cause of Action -- Trespass
  231.  
  232. 19. The defendants' willful entrance upon the Church's
  233. property and their intentional destruction of the Church's
  234. place of worship interfered with the plaintiff's right of
  235. peaceful possession and quiet enjoyment of its property.
  236.  
  237.  
  238. PRAYER FOR RELIEF
  239.  
  240. WHEREFORE, plaintiff prays that this Honorable Court and
  241. the jury award the plaintiff:
  242.  
  243. (1) compensatory damages for the destruction of its
  244. property;
  245.  
  246. (2) punitive damages to punish the defendants for their
  247. intentional and malicious acts and to deter others from
  248. engaging in such acts; and
  249.  
  250. (3) any other relief that the Court deems necessary and
  251. just.
  252.  
  253. Respectfully submitted,
  254.  
  255. /s/
  256. Morris S. Dees
  257. J. Richard Cohen
  258. Marcia K. Bull
  259. 400 Washington Avenue
  260. Montgomery, AL 36104
  261. (334) 264-0286
  262.  
  263. /s/
  264. Tom Turnipseed
  265. Peter Tepley
  266. 1337 Assembly Street
  267. Columbia, SC 29201
  268. (803) 252-9000
  269.  
  270. ATTORNEYS FOR PLAINTIFF
  271.  
  272.  
  273.  
  274. CERTIFICATE OF SERVICE
  275.  
  276. I hereby certify that I have served a true and correct copy
  277. of plaintiff's Amended Complaint by first-class mail,
  278. postage prepaid, on the 21st of August, 1996, on the
  279. persons listed below:
  280.  
  281. Wm. Gary White, III
  282. 2009 Lincoln Street
  283. Columbia, South Carolina 29201-2003
  284.  
  285. Timothy Welch
  286. Berkeley County Jail
  287. 300 California Avenue
  288. Moncks Corner, SC 29461
  289.  
  290. Gary Cox
  291. Berkeley County Jail
  292. 300 California Avenue
  293. Moncks Corner, SC 29461
  294.  
  295. /s/
  296. Morris S. Dees
  297. J. Richard Cohen
  298. Marcia K. Bull
  299. 400 Washington  Avenue
  300. Montgomery, AL 36104
  301. (334)  264 0286
  302.  
  303. /s/
  304. Tom Turnipseed
  305. Peter Tepley
  306. 1337 Assembly Street
  307. Columbia, SC 29201
  308. (803) 252-9000
  309.  
  310. ATTORNEYS FOR PLAINTIFF
  311.  
  312.  
  313.